中国は、米国のチップ大手Nvidiaに対して独占禁止法違反の調査を開始しました。この調査は、北京が米国の中国企業への制裁に対抗する形で行っているものと見られています。中国の国営メディアによると、中国の市場規制機関である国家市場監督管理総局（SAMR）が、Nvidiaが中国の独占禁止法に違反した可能性について調査を行っています。報道によれば、Nvidiaの690億ドル（約10兆元）のMellanox Technologies（イスラエル系アメリカ企業）の買収も調査対象となるとのことです。2020年にこの買収は中国当局に承認され、Nvidiaが中国の供給業者を差別しないことを条件とする制限が課されました。

NvidiaのAIチップ市場での支配とその影響

Nvidiaは、AIチップ市場での支配的な存在であり、その企業価値は3.4兆ドル（約493兆円）を超えています。この影響力が米国をはじめとする規制当局の関心を引き、今年初めには米国司法省がNvidiaに対する独占禁止法調査を開始しました。Nvidiaの株価は、調査報道を受けて2.55％下落しましたが、同社はまだ公式なコメントを発表していません。

米中間の貿易摩擦

今回の調査は、米国商務省が発表した第3回目の輸出規制措置に続くものです。この規制では、米国の先端技術が中国の企業に渡らないようにするため、さらに140社の中国企業をエンティティリストに追加しました。それに対する中国の反応として、最近では米国に対してガリウム、ゲルマニウム、アンチモニーなどの重要資源の輸出を制限しました。これらの材料は、チップの製造や太陽光パネル、電気自動車のバッテリーに使用されています。

政治学者のイアン・チョン氏は、中国の今回の措置が経済的な影響よりも象徴的な意味合いが強いと指摘しています。Nvidiaはすでに中国市場で販売が制限されており、この調査がどのような実質的な影響をもたらすのかは不透明だと述べています。

Nvidia、中国市場での戦略的対応

Nvidiaは、依然として中国市場で売上の約15％を稼いでおり、米国の輸出規制に対応するために、中国向けに特別なチップを設計しています。さらに、同社は中国企業のInspurとの提携により、2025年第2四半期に中国市場向けの新しいAIチップを発売する予定です。

米中の貿易戦争とその影響

Nvidiaだけではなく、米中貿易戦争の中で中国の規制当局は他の米国企業にも注目しています。10月には、中国のサイバーセキュリティ協会がIntel製品のセキュリティレビューを推奨し、同社にバックドア監視機能をインストールしていると非難しました。昨年には、中国の規制当局が米国のメモリーチップメーカーMicronの製品を重要インフラから排除しました。

これらの調査は、HuaweiやZTEといった中国のテクノロジー企業に対する調査と同様に、米国や他国による中国企業への圧力の一環です。両国が最新技術を巡る支配権を握ろうとする中、Nvidiaなどの企業は、技術戦争の激化に巻き込まれています。